Las Vegas

O casario de Las Vegas foi o primeiro assentamento após a Conquista no município de Granadilla. Ainda conserva o seu sabor rural e bons exemplos de arquitetura tradicional. Partimos da Igreja da Nossa Senhora da Encarnação, cujo sino não está no edifício mas no pinheiro situada na sua praça.

Ao começar a subir pelo trilho encontramos um curioso conjunto etnográfico, formado por um algibe escavado no calcário à nossa direita e um pequeno lavadouro à esquerda, também sobre a rocha. Um pouco mais acima um forno com os mesmos materiais unem água e fogo nesta gruta à saída do casario.

O nome do casario e este local vem da forma como se criavam os campos de cultivos nestas zonas de inclinação, escassez de água e solos de pouca qualidade. Procurando pequenos leitos em que se interrompia o discorrer da água, para captá-la com o limo e criar espaços para semear. Estas são as várzeas, que aparecem em torno deste lombo em cujo morro há um dos típicos tanques escavados na rocha do sul da ilha.

Em todo este percurso vamos atravessar com um grande número de condutas de água. Aqui atravessamos pela pista o canal do sul, que vai no seu percurso por estas zonas seminaturais aberto. É um dos canais principais da ilha, que desloca a água das galerias a cota alta, para posteriormente distribui-la pelas diversas comarcas por gravidade.

Ao continuar pela pista subindo o Lomo Seco, repare que na margem direita há uma acéquia escavada no calcário branco que transportava a água até às quintas situadas na proximidade.

Este é o segundo cruzamento que fazemos por Barranco Seco, que apesar do seu nome mostra-se no seu leito um dos pontos de maior interesse botânico do percurso. Caminhamos todo o tempo pelas cotas baixas do pinhal, embora o mais interessante seja o sotobosque onde encontramos plameiras, pinheiros de Escobón e especialmente neste barranco uma ampla representação de "taginastes".

O balde do moinho de águas de Las Vegas permanece ainda num aceitável estado de conservação, embora devamos imaginar como era o seu funcionamento, porque desapareceu a conduta de água que a vertia para o seu interior e o próprio engenho de moagem.

Este moinho aproveitava a água que vinha do topo para moer o cereal, deixando-a continuar depois para a rega dos campos sem desperdiça-la.

Enquanto descemos a um novo leito, à beira do caminho há uma pequena gruta que dá acesso a um tubo vulcânico, muito comuns na ilha produto dos desfiladeiros que arrefeciam a sua camada superior enquanto a lava continua a correr pelo interior até cessar o fluxo e ficam este tipo de grutas vulcânicas. Por favor, limite-se a olhar para o interior, mas não se aventure nele. É necessário equipamento especializado e contar com o apoio de pessoas especializadas.

Escavar grutas artificiais, muitas vezes aproveitando aberturas naturais, é uma prática herdada dos aborígenes. Especialmente em zonas como estas de várzeas com conjuntos de tubos que são facilmente perfuráveis. À beira do caminho vemos um pequeno conjunto deste tipo de habitat, que aproveitava o terreno e que foi muito comum na comarca sul da ilha.

Esta conduta de madeira que se mantém sobre este barranco é um exemplo das antigas condutas de água. Um canal de madeira, possivelmente de acendalha, atravessa o barranco assente sobre silhares de pedra. Seguramente o ter encaixado dentro da conduta um tubo moderno tenha muito a ver com a conservação deste tipo de edifício, que foi muito comum antes da chegada do cimento e das tubagens plásticas.